Dans un environnement international de risques et de menaces, sécuriser la chaîne logistique internationale devient un enjeu majeur pour les Etats. ​Afin de distinguer les opérateurs du commerce international les plus fiables, les principaux états ont institué le statut d'Opérateur Economique Agréé (OEA). Ce statut OEA est entré en vigueur dans l'ensemble de l'Union Européenne le 1er janvier 2008. Les opérateurs OEA bénéficient d’avantages sur le territoire de l’Union Européenne et dans les pays avec lesquels l’Union Européenne a conclu des Accords de Reconnaissance Mutuelle. Ces ARM signés avec la Suisse, la Norvège, le Japon, les Etats-Unis (C-TPAT), la Chine et la Grande-Bretagne, permettent de réduire les contrôles aux frontières et fluidifient et sécurisent les échanges, ce qui constitue un avantage compétitif pour les titulaires du statut OEA. ​​ Devenir OEA est un acte de management, qui implique fortement la direction générale et l’ensemble des fonctions de l’entreprise.​ ​ La démarche de certification OEA produit des effets sur la réduction des risques et des litiges douaniers et commerciaux, la sécurisation des processus, l’acquisition et le développement des compétences des collaborateurs. ​ Le Code des Douanes de l'Union (CDU) entré en vigueur le 1er mai 2016 consacre le statut OEA et réserve des avantages aux seuls titulaires du statut (accès aux facilités douanières, suppression des garanties financières...). ​